在世界旅行者的心中,“1号公路”是美国自驾旅行的象征(如图)。但如果你跟一个美国人说要去自驾“1号公路”,尤其是再补充一句“从旧金山到洛杉矶的那条”,美国人一定会感到困惑,或纠正你说,那是“US 101”,即国家101号公路,真正的1号公路是东海岸南北向的那条。其实都没有错,“1号公路”的全称是“加州1号公路”或“沿太平洋高速”,和美国国家101号公路部分重叠。　　

　　虽然在上世纪30年代,沿太平洋高速公路部分路段已经通车,但直到1964年,“加州1号公路”之名才正式使用。很快,美国政府就发现这条壮美的公路直接带动了当地旅游业,甚至成为美国诸多公路中的代表作。一半是海水,一半是山崖,美国人把加州1号公路比作“自然尺度下的过山车”,在最绝美的路段,仿若驾车冲向海天一色的云霄。所以,体验加州1号公路的最佳方式是从旧金山到洛杉矶,可以一路行驶在靠近太平洋的外侧车道,视野极为开阔。

　　自驾的方式很容易给人“在路上”的感觉,一条路、一辆车,只要兜里的钞票足够加满油,就能去往任何地方。对于正青春年少的人来说,1号公路是一场恣意年华的美妙旅行,对于青春不再的人,1号公路是一次对青春的致敬,所以选择一辆造型酷炫的汽车非常重要。在这场有关青春的大梦中,有些情侣干脆将这场旅行作为结束青春的标志,进入婚姻殿堂。在途中一座欧洲风情的小城,他们从后备箱拿出婚纱穿上,步入庄严的市政厅,经过公证员简单的祝福后喜结连理,然后在市政厅白色的台阶上留下人生中最重要的照片之一。这座小城叫圣巴巴拉,一个天主教味道的名字,由西班牙探险家、船长圣巴斯蒂安·维兹凯诺于1602年命名,他靠岸的那天正好是圣巴巴拉节。数百年间,经过西班牙人和墨西哥人的统治和管理,圣巴巴拉出落成南欧和拉丁美洲混合风格的小城。这里没有南加州常见的干旱荒漠,而是草坪遍地,棕榈成荫,白墙黑顶的建筑充满异域风情。道路的尺度仍是按人而不是按车设计的,非常适合步行,也因此,小街小巷的两旁适合开展各种商业。善于自嘲的美国人如此解释为什么热爱圣巴巴拉:“因为它很欧洲,一点也不美国。”

　　自驾1号公路的旅人通常会在圣巴巴拉留宿一夜,然后奔向旧金山或者洛杉矶。1号公路名气这么大,和其连接加州两个最重量级的城市,也是美国西海岸两个最重量级的城市,不无关系。除了海岸公路的风景让人一饱眼福,旧金山和洛杉矶本身的风景同样也是值得挖掘的旅行宝藏。而这又是两座风格迥异,又都“很美国”的城市。